古巴
古巴共和国的国名源自泰诺语“coabana”，意思是“肥沃之地、好地方”。这是一个位于北美洲加勒比海北部的群岛国家，是现存世界为数不多的五个社会主义国家之一，也是美洲唯一的社会主义国家。在历史上以上世纪60年代的猪湾事件和古巴导弹危机闻名。
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1492年，哥伦布航海发现了古巴岛。这是大安的列斯群岛中最大的岛屿，形状酷似鳄鱼，被誉为“墨西哥湾的钥匙”和“加勒比海的绿色鳄鱼”。1902年在美国扶植下成立了“古巴共和国”，后由军人巴蒂斯塔发动军事政变上台。1959年1月1日，巴蒂斯塔被菲德尔•卡斯特罗推翻，建立革命政府，这一天就是古巴的国庆日。
1962年冷战时期，在美国、前苏联与古巴之间爆发了一场极其严重的政治、军事危机——古巴导弹危机。事件爆发的直接原因是前苏联在古巴部署导弹，这个事件被看作是冷战的顶峰和转折点，而这场危机差一点引发了核战争。迄今为止，古巴导弹危机仍然被认为是人类存亡的最危险时刻。
哈瓦那是古巴政治、经济、文化和旅游中心，西印度群岛中最大的城市和世界上最美丽的城市之一，有“加勒比海的明珠”之称。这里扼守着墨西哥湾通往大西洋的大门，战略地位也十分重要。哈瓦那分为新城和旧城两部分，新城是一座现代化之城，而旧城是建筑艺术的宝库，拥有各个时期不同风格的建筑，被列为世界文化遗产。
古巴的居民很多信奉天主教，宗教对他们的生活习惯影响很大。如在婴儿出生后要举行洗礼，并给其取教名；他们忌讳“13”，更忌讳在13日星期五这一天举行娱乐活动。古巴人在每年的新年除夕，按习惯每人必须要准备一碗清水，等午夜的时钟敲过12下后，每人就各自将准备的那碗清水倒到室外，以表示辞旧迎新。
古巴人在饮食上习惯以吃拉美殖民地式西菜为主，一般以爱吃烤、煎、炸制的菜肴者居多。以面包，米饭，意大利面，猪肉，羊肉为主要食品，也爱吃鱼以及各种味道的食品。他们喜爱口味重的食物，但不吃辣。还爱咖啡、可可、红茶。古巴盛产热带水果，居民一般将芒果、菠菜、柑橘、木瓜等切成块，加大量的糖搅拌着吃。
古巴是世界上最大的蔗糖出口国，号称“世界糖罐”，也是全球闻名的“哈瓦那雪茄烟”的故乡。古巴是当年欧洲人发现烟草的地方，至今仍出产最好的烟叶和最著名的雪茄。古巴人每年要吸掉2.5亿支雪茄，另有6500万支出口国外。古巴文化深深地扎根于醉人的烟草香味之中。
古巴有7000多公里海岸线和300多个白沙海滩，其中巴拉德罗洁白细沙海滩是世界上著名的八大海滩之一。到过古巴的人称：“不到巴拉德罗就不知道古巴的秀美”。明媚的阳光，清澈的海水，白沙海滩，使古巴成为了世界一流的旅游和疗养胜地，旅游成为了国民经济的第一大支柱产业。
