法国
法兰西共和国(the French Republic)是一个本土位于西欧的半总统共和制国家,海外领土包括南美洲和南太平洋的一些地区。法国是西欧国土面积最大、欧洲第三大的国家,科西嘉岛是其最大的岛屿。
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远古时期,在法国的土地上就开始有人类居住。法国从中世纪末期开始成为欧洲大国之一,于17-18世纪时达到封建社会的鼎盛时期。在1789年爆发法国大革命之后,推翻君主专制,先后经历两次帝国和三次共和国,国力在19-20世纪时达到巅峰。二战后,建立法兰西第四共和国,1958年被第五共和国所取代。
法兰西共和国的名字源于中世纪前期的法兰克王国。法兰克人是日耳曼人中一支强大的部落,5-10世纪末在西欧建立封建王国。843年从内部分裂为三部分:西法兰克王国、中法兰克王国和东法兰克王国三国。西法兰克王国沿用其名称并演变为法兰西,其余两国成为意大利王国和德意志第一帝国的雏形。
首都巴黎是法国第一大城市和欧洲第二大城市,是法国的政治、经济、文化、商业中心,与纽约、伦敦、东京和香港并称为世界五大国际大都市。巴黎是著名的世界艺术之都,印象派美术发源地,芭蕾舞的诞生地,欧洲启蒙思想运动中心,电影的故乡,现代奥林匹克运动会创始地。
巴黎大学是法国历史最悠久、规模最大的综合性大学,也是欧洲最古老的大学之一。公元13世纪初就已经有雏形,经多次改组和调整,现分为13所大学,约30万名学生。但在法国更负盛名的是“Grande Ecole”,一般称为高等学府,需要参加淘汰率极高的考试才能进入学府。法国企业和科学界领袖大多出自此类学府。
法国人喜爱体育运动。法网公开赛和环法自行车赛享誉全球,但实际上足球才是法国的第一大运动。除此以外,橄榄球、地滚球、帆船、游泳、滑雪等项目也十分受欢迎。时下流行的跑酷运动也是起源于法国。最初由越战中的法国士兵们发起,后来在英国开始盛行,又由法国的大卫·贝尔将它发扬光大。
法国菜是世界著名菜系之一,法国的烹饪技术一向享誉全球。法国菜在材料的选用较偏好牛肉、小牛肉、羊肉、家禽、海鲜、蔬菜、蜗牛、松露、鹅肝及鱼子酱,而在配料方面采用大量的酒、牛油、鲜奶油及各式香料。而且作为世界名酒产地之一,法国人对于酒在餐饮上的搭配使用也是非常讲究的。
法国是世界上引以为傲的葡萄酒、香槟和白兰地的产地之一。法国法律将法国葡萄酒分为4级:法定产区葡萄酒(AOC)、优良地区餐酒、地区餐酒、日常餐酒。波尔多是法国最大的AOC葡萄酒产区,在波尔多纵横十万公顷的葡萄园上,遍布大小酒庄8000多个,一街之隔便风味不同,这也是波尔多红酒令人着迷的原因之一。