雅书

火星大气很稀薄但沙尘相对较多，与地球上由直径较小的空气分子造成的瑞利散射占主导不同，火星上大粒径沙尘造成的米氏散射占主导。由于沙尘粒径通常大于可见光波长，造成波长最接近粒径的红橙光散射明显，逆光看太阳时红光较少而略呈蓝色。

如果这些沙尘粒径刚好接近红光波长，会看到更显著的蓝太阳。在日落时，由于太阳高度角较低，阳光会穿过“更长”的大气层，这样米氏散射过程会更显著。


火星是太阳系八大行星之一，是太阳系由内往外数的第四颗行星，属于类地行星。直径约为地球的53%，质量为地球的11%，表面重力约为地球的2/5。

自转轴倾角、自转周期均与地球相近，平均火星一天时间为24小时39分35.244秒，公转一周约为地球公转时间的两倍。火星橘红色外表是地表的赤铁矿（氧化铁）火星是西方星座学白羊座的主行星，（并非天蝎座主宰行星）。


火星基本上是沙漠行星，地表沙丘、砾石、陨石遍布且没有稳定的液态水体（2015年9月28日，美国宇航局公布火星上有少量的水）。二氧化碳为主的大气既稀薄又寒冷，沙尘悬浮其中，每年常有尘暴发生。火星两极皆有水冰与干冰组成的极冠会随着季节消长。

与地球相比，火星地质活动较不活跃，地表地貌大部分于远古较活跃的时期形成，有密布的陨石坑、火山与峡谷，包括太阳系第二高 的山：奥林帕斯山和最大的峡谷：水手号峡谷。另一个地形特征是南北半球的明显差别：南方是古老、充满陨石坑的高地，北方则是较年轻的平原。


火星有两颗天然卫星：火卫一和火卫二，形状不规则，可能是被隔离的矮小行星。在地球，火星肉眼可见，最高亮度可达-2.9等，八大行星中比木星、金星暗。2015年9月28日，美国航天局宣布火星存在流动水。

2018年7月25日，法新社消息称，火星上发现了第一处液态水。

2019年10月，美国“好奇”号火星车发现火星曾存在盐水湖。