少林寺
少林寺是世界著名的佛教寺院，是汉传佛教的禅宗祖庭，在中国佛教史上占有重要地位，被誉为“天下第一名刹”。少林寺因武僧潜心研创和不断发展的少林功夫而名扬天下，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”之说。
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嵩山是中国佛教禅宗的发源地和道教圣地，有“嵩高惟岳，峻极于天”之称，由太室山与少室山组成。少林寺就坐落于嵩山腹地少室山茂密丛林之中，因而得名。少林寺的位置代表着地质历史上的一个转折点，寺的前面是元古代地层，寺的后面是寒武纪地层。
少林寺是中国的佛教圣地，佛教距今已有两千五百多年，由古印度迦毗罗卫国王子乔达摩·悉达多所创。北传的佛教沿古丝绸之路在东汉年间传入中国，并在洛阳建立第一座官办寺庙“白马寺”，并于白马寺完成我国最早传译的佛典《四十二章经》。
少林寺始建于北魏太和十九年，是孝文帝为了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在与都城洛阳相望的嵩山少室山北麓敕建而成。孝文帝拓跋宏执政期间实行汉化改革，令少数民族、宗教文化与汉文化互相结合，佛教信仰开始在中原大行其道。
菩提达摩是南北朝时来中原传教的天竺禅僧，通彻大乘佛法，为修习禅定者所推崇。菩提达摩是大乘佛教中国禅宗的始祖，达摩在魏孝明帝孝昌三年到达嵩山少林寺，面壁而坐，终日默然，最终传法于慧可，从此禅学在少林寺落迹流传。
隋朝末年，群阀争天下，秦王李世民身陷险境，逃亡途中得到当时少林寺的武僧的协助，终于逃出升天。李世民登基为唐太宗后，为了褒奖少林寺的练武强身，匡扶天下的事迹，铸造了少林寺十八铜人以作表彰，并称少林僧人为僧兵，自此少林寺名扬天下，被誉为天下第一名刹。
少林功夫是我国著名的武术流派之一，历史悠久，影响深广。少林功夫最突出的特点是“禅武合一”，以佛教神力信仰为基础，充分体现佛教禅宗智慧。少林功夫形成于嵩山少林寺，并尊菩提达摩为祖师，然而其习武之风实际上始自北齐武僧稠禅师。
武林中将少林武当并称为泰山北斗，武当派为宋人张三丰所创，为内家之宗，兴起于明。武当派供奉真武大帝为主神，主张三教合一，以“道”为三教共同之源，认为道统生天地人物，含阴阳动静之机，具造化玄微之妙。也有传说张三丰源出少林寺，变少林搏击之法为御敌防卫之法，风格遂与少林大为不同，因此别树一帜，开创武当门派。