流星雨
流星雨（Meteor Shower）是在夜空中有许多的流星从天空中一个所谓的辐射点发射出来的天文现象，数量特别庞大或表现不寻常的流星雨会被称为“流星突出”或“流星暴”。对流星雨的发现和记载最早出现于中国。
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太阳系中除了太阳、八大行星及其卫星、小行星和彗星以外，在星际空间还存在着大量的尘埃微粒和微小的固体块也绕着太阳运动，它们统称为“流星体”。流星体在经过地球附近时，受地球引力的作用，改变轨道，从而进入地球大气层，摩擦发光并被看见的阶段则被称为流星。
流星雨并不像大多数人印象中都是密集出现的，实际上，每小时一颗的流量就可以称为流星雨。流星雨形成的根本原因是由于彗星的破碎，尘埃被喷出母体进入轨道。每年地球都穿过许多彗星轨道。如果轨道上存在流星体颗粒，就会发生周期性流星雨。当只有母彗星运行到近日点时才发生的流星雨，则称为近彗星流星雨。
流星有单个流星、火流星、流星雨几种。许多流星来自相同的方向，并且在一段时间内相继出现，就是流星雨。流星雨发生时，流星的运动方向都是平行的，但就像远望两条铁轨会交于一点的透视效果一样，流星雨也好像从一点散开。这个点叫做辐射点，通常以它所在天区的星座来给流星雨命名，以区别来自不同方向的流星雨。
流星雨与单个、偶发流星有着本质的不同，偶发流星每天都会产生，发生的天区和时间都具有随机性，流星雨有时间周期性，可预测，最重要的是发出于同一辐射点。最与众不同的要属火流星，它的亮度极高，有时在白天也能看到，有的火流星会发出“沙沙”甚至是爆炸声。在一些主要流星雨发生的期间，火流星的数目也会相对增加。
流星雨有强有弱，当每小时出现的流星超过1000颗时，就可以称为流星暴，景象异常壮观。在一场流星雨中，各个流星的颜色也不尽相同，这与流星体的化学成分及反应温度有关：钠原子发出橘黄色的光铁为黄色、镁是蓝绿色、钙为紫色、硅是红色。
有关流星雨的发现和记载，最早的资料源于中国。《竹书纪年》中道“夏帝癸十五年，夜中星陨如雨”。较早但最详细的流星雨记录见于《左传》，“鲁庄公七年夏四月辛卯夜，恒星不见，夜中星陨如雨。”鲁庄公七年是公元前687年，这是世界上天琴座流星雨的最早记录。
流星雨中的单体大多个头较小，会在坠落过程中燃为灰烬。没有燃尽的，就会落到地面变成陨星。铁成分比较多的就是陨铁，石质为主的就是陨石，还有一种是陨冰，不过落地后很快融化。90%以上的陨星都是陨石，世界上最早陨石坑位于约莫在2亿年前就存在了，位于法国西南部。