小寒

《小寒》封面图片

小寒,冷气积久而寒,是天气寒冷但还没有到极点的意思。小寒在每年公历的1月5-7日交节,标志着季冬时节的正式开始。这一时节,人当如何?物又怎样?最重要的是,该吃点什么好呢?

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自然科学:小寒

小寒,是二十四节气中的第23个节气,也是冬季的第5个节气。小寒的天气特点是:天渐寒,尚未大冷。俗话说:「冷在三九」,由于隆冬「三九」也基本上处于该节气之内,因此有「小寒胜大寒」的说法。

 
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那么「三九」是怎么计算的呢?三九天,是指从冬至逢壬日算起的三个寒天,也就是以冬至逢壬日为起点,每九天算一「九」。这个数九的方法自古在我国民间口口相传,有历史,但乏记载,至于起源何时,没有确切的资料。

 
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小寒有三候:一候雁北乡,二候鹊始巢,三候雉始鸲。古人认为,候鸟大雁顺阴阳而迁移,此时阳气已动,所以大雁开始向北迁移;此时北方到处可见到喜鹊,并且感觉到阳气而开始筑巢;第三候「雉鸲」的「鸲」为鸣叫的意思,雉在接近「四九」时会感阳气的生长而鸣叫。

 
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小寒时节各地习俗不一,古时人们对小寒颇重视,但随着时代变迁,已渐渐淡化,但仍能从生活中寻找出点点痕迹。比如小寒节气后年味渐浓,人们开始忙着写春联、剪窗花,赶集买年画、彩灯、鞭炮、香火等,陆续为春节作准备。

 
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再比如,居民日常饮食也开始偏重于暖性食物。老南京一般会煮菜饭吃,菜饭的内容并不相同,有人用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁,再剁上一些生姜粒与糯米一起煮,十分香鲜可口。其中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的著名特产,可谓是真正的「南京菜饭」。

 
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而在广州的传统中,小寒早上要吃糯米饭。为避免太糯,一般是60%糯米40%香米,把腊肉和腊肠切碎,炒熟,花生米炒熟,加一些碎葱白,拌在饭里面吃。

 
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据《津门杂记》记载,天津地区旧时有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜使天津特产,用白菜芽制作而成。冬至后将白菜割去茎叶,只留菜心,离地二寸左右,以粪肥覆盖,勿透气,半月后取食,脆嫩无比,弥补冬日蔬菜的匮乏。