银河系
银河系（Milky Way Galaxy）是太阳系所在的棒旋星系，包括1000~4000亿颗恒星和大量的星团、星云以及各种类型的星际气体和星际尘埃。银河系隶属于本星系群，从地球看银河系呈环绕天空的银白色的环带。
词条内容：
如果宇宙中两个高速运行且速度相近的有星系核的星系相遇，就会互相吞噬，变成更大的星系。星系核也是如此。高速旋转的星系核会从两极爆发出能量强大的粒子流，喷射向远方。吞噬时能量增加，喷出时就会减少，变化之间就有了喷流带。如果星系核的磁轴绕着另一条轴旋转，喷流带就会弯曲，旋涡星系就有了旋臂。
银河系就是旋涡星系中的一种——棒旋星系，有棒状结构贯穿星系核的漩涡星系。普通的旋涡星系，恒星会从核心涌出，而棒旋星系是明亮的恒星涌出聚集成短棒，并横越过星系的中心，旋臂则看似由短棒的末端涌现到星系之中。
银河系所在的星系群叫做“本星系群”，本星系群中包括银河系在内，大约有50个成员星系。银河系和仙女星系是其中最大的两个，本星系群的中心也位于银河系和仙女座星系中的某处。仙女星系是距银河系最近的大星系，是肉眼可见的最遥远的天体之一，目前正在朝朝银河系运动，在30-40亿年后可能会撞上银河系。
银河系的中央是超大质量的黑洞（人马座A），自内向外分别由银心、银核、银盘、银晕和银冕组成。银河系的中心点，是银河系的自转轴与银道面的交点，而银河系中央椭球状的核，也就是银核，是在人马星座（射手座）的方向。也正因为如此，这部分就成为了是银河系最宽最亮的地方。
银河系的90%的物质都是恒星。恒星的种类繁多，常聚集成团，按照物理性质、化学组成、空间分布和运动特征，可以分为五个星族。银河系中央区域多数是老年恒星，外围区域多是新生和年轻的恒星。银河系里还有气体和尘埃，大约占银河系总质量的10%，有的聚集成星云，有的散布在星际空间里。
太阳是银河系中较典型的恒星，太阳系位于一条叫做猎户臂的旋臂上，绕银心逆时针旋转。太阳系在银河中的位置是地球上能发展出生命的一个很重要的因素，它的轨道非常接近圆形，并且和旋臂保持大致相同的速度，几乎相对静止。因为旋臂远离了有潜在危险的超新星密集区域，使得地球长期处在稳定的环境之中得以发展出生命。
银河系中最重最奇异的一颗星体叫海山二星，西方称为船底座η星（船底座伊塔星），在南半球用肉眼就可以清楚的看到。它的活动极不稳定，经常会发生特大的爆发，期间的形状甚至由圆形变成了哑铃型。有科学家认为“海山二”如果出现超新星爆发，可能将地球上的生命灭绝。