东印度公司
东印度公司，全称“英国东印度公司”，也被称为约翰公司，是一个股份公司。英格兰女王伊丽莎白一世曾授予该公司皇家特许状，给予它在印度贸易的特权，这个特许状给予东印度贸易的垄断权21年。东印度公司从一个商业贸易企业变成印度的实际主宰者，在1858年被解除行政权力为止，它还获得过协助统治和军事职能。
词条内容：
英国东印度公司创立于1600年，最初的正式全名是“伦敦商人在东印度贸易的公司”，它由一群有创业心和有影响力的商人组成，由女王伊丽莎白一世给予他们对东印度15年的贸易专利特许。1613年，英国在印度西部和东部分别设立贸易站、商馆。不久，又向印度莫卧儿政府买下了加尔各答，并那里设立了贸易总部。
东印度公司实力越来越强，开始加紧侵占印度其他地区的根据地，并在印度疯狂进行殖民掠夺。东印度公司还训练雇佣军，表面上是印度封建王公所拥有，实际上是为英国人服务的。英国通过东印度公司在印度垄断鸦片、食盐和烟草贸易，强迫孟加拉农民种植鸦片，再走私运到中国销售，从中牟取暴利。
在18世纪，中国对鸦片的需求十分之高，英国在孟加拉取得了鸦片贸易的独占权。但由于东印度公司的船只被禁止运送鸦片到中国，所以在孟加拉地区生产的鸦片要先在加尔各答出售，再在那里运到中国。大量鸦片输入中国，使中英贸易形成了庞大的逆差。清政府派林则徐监督禁烟，而禁烟与日后的销烟便引发了第一次鸦片战争。
东印度公司经过七年战争打败了经济强敌法国，又在普拉西战役中击败了法国支持的最后一支反抗力量。但这次胜利却使得英国与莫卧儿帝国之间的关系恶化，统治者不断反抗东印度公司的统治。此后公司继续削弱当地的反抗势力，逐渐占据了整个南印度、东印度和西印度。在印度民族起义的压力下东印度公司不断加固其统治，掌控印度。
英国的殖民统治沉重地打击了印度的手工业，使千百万的手工业者失去了生活来源，大批人因饥饿而死亡。东印度公司为了赚钱而横征暴敛，还造成了印度的饥荒。在西欧殖民者到来之前，印度一直是世界上最繁荣富庶的地区之一，而在变为英国的殖民地之后，印度就成了一个被西方人鄙视的“落后国家”。
但从18世纪60年代起，东印度公司开始走下坡路。1813年，东印度公司对印度和中国的贸易垄断权被取消，随后又被英国政府正式取消。东印度公司的破产不是偶然的，其原因是公司职员贪污走私成风，公司对印度人民的横征暴敛造成印度人民不断起义，商业垄断资本失去了它往日统治的地位。
东印度公司的产生和存在，对各国资本主义原始积累起了重要作用。16世纪末17世纪初，先后有葡、英、荷、丹、法等国在东半球的印度、印度尼西亚、马来亚等地成立东印度公司。这三国是世界上主要的殖民国家，其争夺十分激烈，而以英国东印度公司最有名。随着工业革命的开展，18世纪中期，东印度公司先后被各国政府解散。