李光耀
李光耀是新加坡的开国元首，新加坡人民行动党创始人之一，被誉为「新加坡国父」。执政期间，他领导新加坡实现了政治独立和经济繁荣，把一个缺乏生机的城市国家变成了一个全球贸易和金融中心。2015年3月23日，李光耀逝世，为了瞻仰遗容的民众彻夜排队，排队时长超过了8个小时。
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李光耀是新加坡华人，祖籍广东梅州。1950年，英国留学归国的李光耀开始了律师的工作。1952年，李光耀因为代表「新加坡罢工的邮差」与政府谈判而声名大噪，为其将来的从政之路奠定了基石。1959年，新加坡自治邦成立，李光耀领导的人民行动党成为立法议院第一大党，李光耀成为自治邦政府总理。1965年，新加坡宣布独立，他成为新加坡第一任总理，直到1990年，他辞去了总理职务，但留任内阁资政直至2011年。
成立了人民行动党后，李光耀一直致力于争取新加坡自治。成为自治邦总理后，李光耀一直希望与当时的马来亚合并成立「马来西亚」，从而为新加坡经济发展提供保障。1963年，李光耀与马来亚东姑拉曼政府达成协议，「新马」正式合并。合并后，双方却在多项政策上分歧严重，1964年新加坡还发生了马来人与华人之间的种族骚乱。李光耀批驳马方「种族沙文主义」引起了联邦政府的反感，多次协商未果后，新加坡被马来西亚联邦驱逐。
李光耀的一生充满传奇色彩，逝世后，留给身后的评价也褒贬不一。比较客观的说法是「在人生的每一个阶段，他都明确知道自己需要的是什么，以及如何得到它。到治国的时候，他也非常明白新加坡需要的是什么，以及如何得到它。」，他在用管理企业的方式治理一个国家。他制定了实用主义的执政方针，采用了富有远见的战略，在冷战那样复杂多变的国际格局下稳定了身为小国的新加坡政治环境，并且善于学习其他国家成功的经验。
被马来西亚驱逐后，李光耀开始为独立主权国家新加坡谋划未来，他的第一个举措就是练兵。新加坡独立4个月后，马来西亚驻新加坡的准将以「保卫安全」的名义坚持护送李光耀去国会开会，这让李光耀倍感屈辱。同年，新加坡秘密向印度、埃及、以色列求助，但只有以色列同意了帮他们训练军队。也是在这一年，新加坡开始组织人民卫国军，即使达不到全民皆兵，也要有一批能够迅速组织成战斗力的人民。直到今天，新加坡一直实行全民服役。
李光耀还积极推动经济改革与发展，采取一系列措施加强内政，成功使新加坡在三十年内发展成为亚洲最发达的国家之一，四十年之内经济平均增长了7%。新加坡还与韩国、香港、台湾并称为「亚洲四小龙」，在短时间内实现了经济的腾飞。根据2014全球金融中心指数的排名，新加坡是继纽约、伦敦和香港之后的世界第四大金融中心。2016年，新加坡在评测中首次超过中国香港，成为了名副其实的「亚洲金融中心」。
李光耀在政治上的「实用主义」还体现在对华关系上。新中国建立后，尤其是抗美援朝之后，中国在东南亚的政治地位变得高大。李光耀为了在地区政治上制衡中国，有意拉近与美国的关系，全国范围内推广英文，推行「反中国化」政策，甚至主动要求美国多多参与亚洲军事事务。但同时，他又十分欣赏邓小平，称邓小平是让他印象最深刻的国际领导人，是一个和他一样「实际」的伟人。而改革开放进程中，中国也的确从新加坡汲取了很多经验。
20世纪70年代，李光耀与台湾方面的联系十分密切。他本人曾多次访问台湾，与台湾进行了军事上的多项合作，他与蒋经国的私交非常好。李登辉上台后，两人也曾交往甚密，但后来关系破裂。在李光耀的促成下，海峡两岸曾于1993年在新加坡海皇大厦举行极具历史意义的「辜汪会谈」，让两岸关系迈出了非常坚实的一步。
2015年3月23日，李光耀逝世，后人对他的功过是非依然充满争议，但其中台湾知名作家李敖对他的一生是这样高度评价的：李光耀是谁？他是一个没有主义的共产党、绝不贪污的共产党、受过西方自由民主教育却不给东方自由民主的高水平共产党。新加坡没有李光耀，今天必然是殖民 地、是衰竭、是混乱、是「人为刀俎，我为鱼肉」、是什么也不是。新加坡有了李光耀，人畜双旺。虚无的自由民主啊，对猪说来，不要也罢。
李光耀的长子李显龙现任新加坡总理，人民行动党秘书长。他出生于1952年，于2004年8月12日就任，前任为吴作栋。就任总理期间他曾多次访华，并于2009年与温家宝总理签署了中新自由贸易协定和劳务合作谅解备忘录，被评价为「极大推进了两国的经贸合作」。有人说这是李光耀即使在逝世后，依然以自己的方式影响着新加坡政坛。