嘉德勋章

《嘉德勋章》封面图片

嘉德勋章由当时的英国国王爱德华三世创立于1348年,是历史最悠久的骑士勋章。嘉德勋章的佩戴者非常少,仅限于英国国君、威尔士亲王和最多24名在世成员。勋章由英国国君授予,首相和政府无权干预或提名。嘉德勋章的所有佩戴者组成一个骑士团。

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政治与制度:嘉德勋章

大多数英国的骑士勋章适用于整个联合王国,但是有三个级别最高的勋章只适用于一个地区,其中中嘉德勋章适用于英格兰。蓟花勋章适用于苏格兰。圣帕特里克勋章适用于爱尔兰,但是爱尔兰独立后这枚勋章就停止了。

 
政治与制度:嘉德勋章

嘉德勋章除了26名成员还有少数特例成员。第一位获得特例嘉德勋章的外国君主是1813年俄罗斯帝国沙皇亚历山大一世。

 
政治与制度:嘉德勋章

假如一个佩戴者犯了巨大的罪行英国君主有权剥夺其嘉德勋章。二战中日本参战后昭和天皇被剥夺其嘉德勋章,但是战后伊丽莎白二世再次为昭和天皇颁发嘉德勋章,因此昭和天皇成为两次获得嘉德勋章的外国君主。

 
政治与制度:嘉德勋章

嘉德勋章最特殊之处在于,除了勋章本身之外,获得勋章者还会在左腿膝盖下方系上一条蓝色的带子,象征心无杂念的高贵骑士品格的光荣标志。

 
政治与制度:嘉德勋章

由于嘉德勋章是英国最高荣誉勋章,许多获得者都喜欢在私人纹章中加入嘉德纹章,现在英女王的纹章既英国国徽。盾面上三只金狮象征英格兰,红狮象征苏格兰,竖琴象征爱尔兰,两侧狮子代表英格兰,独角兽代表苏格兰,盾徽周围用法语写着嘉德纹章上的警句:“心怀邪念者,自取其辱”。

 
政治与制度:嘉德勋章

英国是纹章大国,大街小巷的招牌和幌子上总能看到纹章,但是没有纹章院(College of Arms)的正式认可,平民不可乱用。只有贵族,骑士等有一定社会等级的人才可以使用。